공주시는 자생력 있는 지역 공동체경제를 만들어 주민 주도의 활동 조직을 뿌리내리기 위한 농식품부 공모사업인 ‘농촌신활력플러스사업’을 성공적으로 추진 중이라고 밝혔다.

시는 지난 29일 공주시 자원봉사센터에서 최원철 시장을 비롯해 농식품부 중앙계획지원단 김정연 단장, 강석광 시민자치국장, 지역활동가조직 대표 등 40여명이 참석한 가운데 ‘농촌신활력플러스사업 성과보고회’를 개최했다.

보고회는 ▲농촌신활력플러스사업 추진성과 총괄 보고 ▲농촌벤처기업 고도화사업 성과 보고 ▲로컬브랜드 안테나마케팅 성과 보고 ▲청년분야사업 성과 보고 순으로 진행됐다.

공주시 농촌시활력플러스사업의 주요 실적으로는 ▲사업참여조직(기업) 108개 발굴 육성 ▲홍보 마케팅 플랫폼 23개 구축 ▲지역자원을 활용한 상품 117개 개발 ▲마켓 운영 및 판매 28팀 입점 등이다.

공주시농촌신활력플러스사업의 특장점은 ▲단계별 공동체 성장을 통한 자생확립 ‘수익형 모델 농촌벤처’ 발굴 및 육성 ▲청년이나 지역 현안 해결안인 유휴공간 활성화 모형 구축 ▲농촌기반 미래농촌 청년 유입 시범 운영 등 지속적이고 자생적인 사업모형을 제시했다는 점이다.

시는 그동안 농촌자원을 기반으로 ‘도시와 농촌이 상생·협력하는 공주시 공동체경제 활성화’를 목표로 2021년 사업지구로 선정되어 올해로 4년째 총 100억 규모로 사업을 추진 중이다. 사업은 내년 6월 종료된다.

김정연 단장은 “공주시의 사업 추진 성과는 미래 농촌 사회를 엿볼 수 있는 농촌신활력플러스사업 전체의 성과”라 평가했고 신활력플러스사업을 통해 발굴 육성된 기업들의 역할과 기능에 대한 정립과 추진 방안을 면밀히 검토하고 찾아야 한다”라고 강조했다.

시는 이번 성과를 바탕으로 향후 농촌신활력플러스사업의 지속가능성을 높이기 위해 다양한 방안을 모색하고 있다.

특히 내년 준공 예정인 공동체활력플러스 센터를 거점으로 ▲네트워킹 공간 조성 ▲자생협의체 구성 ▲상설 마케팅 지원 ▲로컬 큐레이션 공동브랜드 ‘고마바우’ 개발 등을 통해 지역활동가 조직(액션그룹) 네트워킹과 자생력 강화 체계를 다지는 데 힘쓸 예정이다.

최원철 시장은 “앞으로 공동체활력플러스센터가 완공되면 지역 공동체가 자생력 있는 조직으로 성장할 수 있는 구심점 역할을 하여 지역경제가 활성화될 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.

한편, 시는 최근 행정안전부가 주최한 제20회 대한민국 지방자치경영대전에서 농촌신활력플러스사업으로 지역특화자원 개발분야에서 우수기관으로 선정되어 농림축산식품부 장관 표창을 받았다.